Gisteren fietste ik naar de jaarlijkse
boekenmarkt in Ford Lillo. Een klein dorp, ingeklemd tussen de Antwerpse haven,
met maar liefst 4 horecagelegenheden. Steven
Van Ammel die daar ook met een goed gevulde stand boeken aanwezig was,
vertelde me dat het dorp maar 34 inwoners telde. Dat is dus omgerekend 1 kroeg
per 8,5 inwoners.
Bij Van Ammel kocht ik voor 9 euro een deeltje uit de
Russische bibliotheek dat sinds lang niet meer leverbaar is: Duizend Zielen van Pisemski. En voor
hetzelfde bedrag een mooie uitgave van Humboldts
gift van Saul Bellow. Het was er nooit van gekomen deze roman te lezen
ondanks vele enthousiaste verhalen van anderen. Voordat ik de terugtocht
aanvaarde besloot ik iets kleins te eten. Ik nam plaats op het terras van Het Landshuis. De ober - 'onmiskenbaar
een oververmoeide figuur uit het horecabedrijf´ - dwaalde wat stuurloos tussen
de tafeltjes. Om zijn goede wil te tonen, nam hij een halfleeg gegeten bord
friet van mijn tafel weg, liet de rest staan en verdween. Nadat ik 20
minuten tevergeefs op zijn terugkeer had gewacht, besloot ik mijn heil te
zoeken op het even verder gelegen terras van 't Pleintje. Daar kon ik al na korte tijd een bestelling plaatsen:
een flesje water en een Caesarsalade. Het water kwam binnen 5 minuten. De
salade was er na een kleine 40 minuten nog steeds niet. Iets in de keuken deed
het niet, zei de serveerster die ik ernaar vroeg. Op mijn vraag wat het niet
deed, kwam slechts een vaag antwoord. Als ik nog even geduld had, zou mijn
salade over 10 minuten klaar zijn. Ik annuleerde mijn bestelling, rekende mijn
water af en liep naar mijn fiets. Taverne
de Lindelo en In de 7 Saeligheeden liet ik links
liggen. Ik had nog 23 kilometer voor de boeg.
