(Arnhem, 1958) studeerde in 1982 af aan de docentenopleiding van de Arnhemse Toneelschool en was daarna werkzaam in een galerie, het theater en als tekstschrijver voor televisie. Hij schreef de romans EEN STOEL (2003) en HOLLE HAVEN (2006). Het laatste boek haalde de longlist van de Librisprijs 2007. In deze romans – de eerste twee delen van een trilogie - speelt architectuur, vooral de modernistische, een belangrijke rol. Het derde deel, GA NIET WEG, verscheen in het najaar van 2010. Voorjaar 2008 verscheen zijn poëziedebuut TIJD EN LANDEN bij uitgeverij Meulenhoff/Manteau. Later dat jaar volgde de roman VUUR STELEN. Hij schrijft recensies over voornamelijk Duitse literatuur voor DE STANDAARD. Op Gedichtendag 2009 werd bekend dat hem voor TIJD EN LANDEN de HERMAN DE CONINCKPRIJS voor het beste poëziedebuut is toegekend.
Sinds 1993 woont Willem van Zadelhoff in Antwerpen.